杨度，字皙子，1874年生于湖南湘潭。早年留学日本。1902年参与创办《游学译编》。曾任东京中国留学生会会长。
1906年创办《中国新报》，鼓吹君主立宪。1907年任宪政编查馆提调。辛亥革命后任内阁学部副大臣。旋组织国事共济会。
1914年任参政院参政。1915年组设筹安会，策划恢复帝制。黎元洪出任总统时，于1916年7月16日发布大总统令，通辑杨度等人。
1918年3月，北洋政府发布特赦令，杨度恢复自由。1922年投向孙中山，加入国民党，为民主革命奔走甚力。
1927年曾积极营救李大钊，1929年加入中国共产党，以秘密党员身份坚持党的工作。1930年加入自由大同盟。
