比利时剧作家、诗人、散文学家梅特林克于1862年8月29日生于根特市，从小喜爱文艺，中学毕业后依父母的意志学习法律，当过一个短期的律师。
1889年，发表诗集《暖房》，开始了他的文学生涯。梅特林克是象征派戏剧的代表作家。他早期的作品充满悲观颓废色彩，宣扬死亡不可避免、命运不可违抗，表现了资本主义社会中没落阶级的病态心理。这时期他的主要作品是《普莱雅斯和梅丽桑德》。
自1896年起，梅特林克离开比利时，居住在法国巴黎等地。这时期他发表了三部重要剧本：《嫫娜·娃娜》、《乔赛儿》、《青鸟》。
这些新作和他的早期作品有较大区别，作品力图解答道德和人生观问题。其中《青鸟》最有代表性，是他的代表作。
诺贝尔奖金委员会以“赞赏他多方面的文学活动，尤其是他的著作具有丰富的想象和诗意及幻想等特色”，授予梅特林克1911年诺贝尔文学奖。
1949年，梅特林克病逝于法国的尼斯。
