1914年6月28日，奥匈帝国王储斐迪南大公和他的夫人在塞尔维亚波斯尼亚省首府萨拉热窝访问时，双双遇刺身亡。
此暗杀事件是一名19岁的波斯尼亚学生普林西普所为。他一共射出了7发子弹，一发击中斐迪南大公的颈部，另一发则击中公爵夫人的腹部。斐迪南几乎是立即毙命的，公爵夫人则在送医院途中死去。
来自警方的报告指出，凶手普林西普对自己的所作所为毫无悔意。他告诉法官是要为受压迫的塞尔维亚人出一口气。有消息来源显示，这次暗杀仅是塞尔维亚所策动的政治阴谋的一部分。
在今天较早时分，也曾经有过另一起意图暗杀斐迪南大公的事件发生。当时斐迪南夫妇正前往市政厅所举行的欢迎会途中，l枚炸弹扔向他们的座车。一名目击者说：“行刺没有成功，这要归功于大公的敏捷反应和沉着。他从车内座位上拾起炸弹，掷到街上去。我简直不敢相信自己的眼睛。”
当这枚炸弹爆炸时，包括大公的侍从武官在内一共有8个人受伤。警方逮捕了一名名叫加布里洛维克斯的年轻人。据警方表示，他是一名塞尔维亚的民族主义者。他也一点都不后悔干了这件事。
