1994年6月8日，经过中科院第七次院士大会选举，产生了中国科学院首批外籍院士。他们是（按姓氏英文字母排列）：巴顿（英国）、张立纲（美国）、陈省身（美国）、冯元桢（美国）、李政道（美国）、林家翘（美国）、李约瑟（英国）、雷文（美国）、司马贺（美国）、田长霖（美国）、丁肇中（美国）、吴健雄（美国）、杨振宁（美国）、丘成桐（美国）。
根据新修订的中国科学院院士章程规定，新当选的这些外籍院士，对中国科学技术发展和中国科学院学部工作，有建议权；可应邀出席中国科学院学部组织的有关会议和学术活动；在院士会议上，不享有选举权和被选举权，外籍院士在取得中国国籍后，可直接被接纳为院士。
选举外籍院士，每两年进行一次。那些对中国科学技术事业作出重要贡献，在国际上具有很高学术地位的外籍学者，可被推荐当选为中国科学院外籍院上。这批对我国科学技术的发展做出过重大贡献的国际知名学者，将为我国科学技术进一步走向世界、加强国际交流和合作，发挥重大作用。
