第二次世界大战期间，日本海军与美国海军于1942年6月4～6日在中途岛附近海域进行的海上战斗。中途岛地处太平洋东、西两岸的中途，是保卫珍珠港的重要屏障。日军发动该战役的主要目的是摧毁美军在太平洋上的海军主力舰队。会战由空军进行，日军惨遭失败，4艘航空母舰被击沉，253架飞机被击落。海战使日本丧失了在太平洋发动大规模进攻的能力，从此转入战略守势。
中途岛位于檀香山西北约1850公里，属波利尼西亚群岛。由沙岛和东岛及北部的湖构成。为珊瑚环礁，周长24公里。面积4.7平方公里。人口2200人（1983）。属亚热带气候，年平均降水量1000毫米以上。1859年美国首先发现，1867年被美占领。1903年建成海军基地并改现名。1905年建成海底电缆连结站，1935年建成民用航空站。现岛上设有潜艇和空军基地，为美海军管辖。岛上还有野生动物保护区。
