1923年6月1日，日本武陵丸号轮船运载日货抵达长沙大金码头。中国外交后援会调查员例行前往检查，遭到日本水兵无理殴打。为此千余群众会集码头，与日本水兵对峙。这时，停泊在湘江中的一艘日本军舰上的水兵，竟持枪上岸，开枪行凶。当场打死2人，重伤9人，轻伤数十人，酿成“六一惨案”。消息传出，长沙人民义愤填膺。当日下午，有2万多群众参加了由外交后援会在省教育会坪召开了声讨大会。大会提出了撤换日本驻湘领事、惩办日本军官、惩办杀人凶手、撤退日本一切驻湘军队、收回日本在湘占用的一切码头、日本驻湘领事公开向人民道歉、抚恤死者、赔偿伤者保险费及医药费等8项条件。会后，愤怒的群众抬着尸体沿街游行，并向湖南省长赵恒惕请愿。
