贾瓦哈拉尔·尼赫鲁，1889年生于北方邦安拉阿巴德的婆罗门贵族家庭。国大党元老、印度名律师蒙蒂拉尔·尼赫鲁的儿子。16岁赴英国留学，先后就读于哈罗公学和剑桥大学。
1912年回国后进入政界。
1918年起任国大党全国委员会委员，并投身于甘地领导的反对英国殖民统治的非暴力和不合作运动。
1921年第一次被英殖民当局逮捕入狱。在为争取印度独立的27年间，9次被捕，在监狱中度过10年。
1929年、1936年、1937年和1946年任国大党全国委员会总书记。
1929年、1936年、1937年、1946年和1951－1954年任国大党主席。
1939年任全印度邦会议主席和全国计划委员会主席。
1946年任临时政府副主席，兼任外交部长和联邦关系部长。此后历任立宪议会议员、临时国会议员、人民院议员。
1947年8月印度独立后，任总理兼外长、原子能部长等职，并一直担任总理职务到逝世为止。
1949年底率先承认新中国，并和周恩来总理一起提出国际关系准则的和平共处五项原则。不结盟运动和万隆会议的倡导者之一。
1939年曾访问中国，1954年再次访华。1964年5月27日逝世。
