1940年5月20日早晨，山西昔阳县城外西河边，人们看到那里尸横成堆，血流满地，狼狗撕肉，老雕啄骨，那是日伪军屠杀的300多名群众的尸骨。
从5月1日起，昔阳县日伪军在城中进行了“清共运动”。宪兵队、警备队、警察所、特务汉奸等全部出动，把县城各伪机关、高小、新民小学等团团包围，将被捕者拖进宪兵队。第二天又将城关附近村庄维持会的代表、小学教员及其他知识分子成批地捕到县城，不问青红皂白，统统以“通匪”罪名拖到县城西河活埋。日军首次“清政”，就活埋了100多人。日军接着搞“内部清共”，其方针是“巩固城周围十五里地以内，摧毁十五里以外”。根据这一方针，日军和汉奸特务进村按预定名单捕人回城。每批抓够10个20个人时，乘夜深人静，拉到西河预先挖好的坑边，刺杀埋掉。
日伪连续对昔阳“大活动”三次，加上“内部清共”，先后共屠杀和活埋群众达300余人。
