勃兰特1913年生于吕贝克市。1929年参加社民党。1931年退出，参加社会主义工人党。1933年希特勒上台后，转入地下活动。后流亡丹麦、挪威，以考高分小编为职业，并在挪威奥斯陆大学学习现代史和哲学。还到西班牙、荷兰、比利时、英国、法国和捷克斯洛伐克活动，与社会党流亡人士联络。1938年加入挪威国籍。1946年任挪威驻柏林军事使团少校新闻专员。1947年恢复德国国籍。同年加入社民党，任社民党执行委员会驻柏林代表。1949－1957年为联邦议员。1957－1966年任西柏林市长。1962－1964年任社民党副主席，1964－1987年任主席，后为名誉主席。1961、1965年曾两次被社民党提名为该党的联邦总理候选人。1966－1969年任副总理兼外交部长，开始推行与东欧各国和解政策。1969－1974年任总理。任职期间，与苏联签订《放弃使用武力条约》，与民主德国签订《关系基础条约》等，被认为“缓和了第二次世界大战后欧洲的紧张局势”而获得1971年诺贝尔和平奖金。1974年5月6日因其私人秘书纪尧姆被揭露为民主德国间谍而被迫辞职。1976年当选社会党国际主席。1992年10月8日去世。著有《欧洲的和平政策》、《勃兰特回忆录》等。1984年访问中国。
