郑君里，原名郑重，又名郑千里。1911年12月生于上海。广东中山人。
1929年夏郑君里在南国社参加演出《梁上君子》、《莎乐美》等剧。同年冬，与陈白尘等组织摩登剧社。1931年参加左翼戏剧家联盟，并组织大道剧社。1932年进联华影业公司，主演过《大路》、《新女性》、《迷途的羔羊》等影片。1937年翻译斯坦尼斯拉夫斯基的《演员自我修养》第一、二章。
抗战爆发后，任上海救亡演剧三队队长。1940年在重庆中国电影制片厂编导纪录片《民族万岁》。1943年为重庆中国剧社导演过《戏剧春秋》、《求婚》等话剧。1946年参加昆仑影业公司。1947年与蔡楚生合作编导影片《一江春水向东流》。1948年导演《乌鸦与麻雀》，于1950年摄制完成，1957年该片获文化部颁发的优秀影片一等奖。
新中国成立后，导演了故事片《宋景诗》、《林则徐》、《聂耳》、《枯木逢春》等。其中《聂耳》获1961年卡罗维·发利国际电影节传记片奖。发表过《阮玲玉和她的表演艺术》、《谈中国电影的传统》等电影理论文章。1969年4月23日被迫害致死。其电影理论著作《画外音》于1979年出版。
