相传清太宗皇太极对归附清廷的洪承畴非常赏识，他知道洪承畴文韬武略，临死之前，曾留下话，要皇九子福临拜洪承畴为师，指导他学汉字和中国历史。
皇九子福临是孝庄皇后博儿济吉特氏所升，皇太极病逝，多尔衮为摄政王。福临年纪还小，虽然嗣位成了新君，即顺治皇帝。但朝中大事小事，都是多尔衮说了算。
顺治皇帝入关后，虽然还没有亲政，但是他胸怀大志，决心将来做个尧舜之君。因此，他常常召洪承畴到皇宫内院请教问题。
一天， 顺治问洪承畴：“太傅，眼下大清入关了，你说怎样才能治理好天下？”
洪承畴道：“汉初大臣陆贾在汉高祖刚统一天下，就对汉高祖指出：过去骑在马上打天下，现在不能骑在马上治天下。只有用文的和用武的两手，才能够得到天下长久的治安。臣以为陆贾的话对我朝今天也是适应的。”
“洪先生说的是。”顺治连连点头道，“我们也要照陆贾说的去做。”
又一天，顺治又问洪承畴道：“太傅，你说要怎样才能做一个好君主呢？”
洪承畴道：“唐太宗经常告诫他的儿子说：”君主好比一只船，百姓好比五湖四海的水，水能载船远航，也能把船掀翻到水里去。‘“他从陈胜吴广乱秦讲到李自成张献忠反明，说得顺治不住地点头称是：”太傅，我董的了：民应为贵，社稷次之，君为轻才是正理。“
洪承畴捋着胡须笑道：“皇上说得对，天下大同，满汉本是一家。天下老百姓都拥戴皇上，才能使君主这只船不被掀翻。”
那时，北京城宫殿正在扩建，洪承畴带顺治来到大殿门口，指着殿墙上架起的一根大梁，对顺治道：“盖殿造房一定要把梁放正，有句俗语云：上梁不正下梁歪，中梁不正垮下来。为君主的不正，必然导致朝纲混乱，百官贪污受贿成风，招来亡国之祸。因此，君主应该能够纳谏，正如魏征对唐太宗说的‘兼听则明，偏听则暗’。”
“说得好！”顺治忽然动情拉住洪承畴的手，激动地道：“唐太宗还说：以铜当镜子，可以正衣帽；以历史当镜子，可以看见兴亡成败；以人当镜子，可以照见自己的得失。太傅你以后就做我的一面镜子吧！”
“好！好！只要皇上肯纳谏，微臣一定做第二个魏征！”
洪承畴笑呵呵地说。
后来，顺治皇帝亲政，对洪承畴和大臣的进谏，都能注意判断是非，择善是从。在清初，顺治也可以称为较贤明的皇帝，据说跟他从小听洪承畴引经据典地指教有关系。
