1948年3月27日，戴着黑色眼镜，留着一把小胡子并戴着一个圆形无边毡帽的埃及国王法鲁克，把奠基石放在可以给他的国家争光的新水坝地基上。
这个水力发电厂将建在尼罗河的上游，在这一段波涛滚滚的河水水势最强。建筑者估计这个发电厂的年发电量将到200万千瓦小时。
和古代法老雕像所用的石料一样，采自相同的石料常那些纪念物是经过数十年建成的；法鲁克政府预言水坝将在5年内建成。不太乐观的外界工程师认为需要12年才能完成。
第一个阿斯旺水坝是1902年在英国支持下建成的。当前正在进行的工程主要由美国人和英国人共同资助。在建两个水坝之间为什么拖延这多么长时间？在着手治理这条最长的河流之前，埃及所需要的不仅仅是财政方面的支持者，它还需要重新安排成千上万人的动迁，需要权衡尼罗河流域的一些失掉了就无法补偿的罗马和埃及遗址的价值。
