1926年3月20日，蒋介石炮制反共的“中山舰事件”。1924年，国共合作后，蒋介石担任了黄埔军校校长和国民革命军第一军军长职务。1926年3月18日，蒋指使亲信以黄埔军校驻省办事处名义，命令中山舰舰长中共党员李之龙，调派中山舰到黄埔候用。当中山舰到黄埔后，即散布谣言，说中山舰擅入黄埔，共产党阴谋暴动，并以此为借口，于20日晨，宣布戒严，派兵包围省港罢工委员会，拘捕了李之龙及中山舰上的共产党员。随后又强迫在第一军中工作的以周恩来为首的全体共产党员退出该军。这一阴谋事件，是国民党右派势力妄图夺权的反革命信号。
