里根和戈尔巴乔夫初次在日内瓦会晤
1985年3月11日，由于苏联领导人契尔年科病逝，戈尔巴乔夫当选为苏共中央总书记。
米哈伊尔·谢尔盖耶维奇·戈尔巴乔夫于1931年3月2日出生于俄罗斯南部的斯塔夫罗波尔边疆区的普里沃尔诺耶村的农民家庭。他从十五岁起在故乡的农机站当了五年联合收割机驾驶员。1955年毕业于莫斯科大学法律系，在学习期间于1952年加入苏联共产党。大学毕业后回到了家乡斯塔夫罗波尔市，开始从事党团工作。二十四岁时出任斯塔夫罗波尔市共青团的副部长，一年后升为该市的共青团第一书记。1958年到1962年先后任共青团斯塔夫罗波尔边疆区区委第二书记、第一书记。1962年起出任该边疆区农庄和农场生产管理局某部门党的领导工作以及边疆区区党委部长。1966年至1968年担任斯塔夫罗波尔市党委第一书记。1967年读完当地农学院函授课程，并取得了学位。1968至1978年的十年内先后任斯塔夫罗波尔边疆区党委第二书记和第一书记。1970年6月起连续当选为第八至第十一届苏联较高苏维埃代表。1971年4月在苏共二十四大上当选为苏共中央委员。1978年11月接替猝然逝世的库拉科夫进入苏共中央书记处任主管农业的书记。1979年11月选进苏共中央政治局任候补委员，次年擢升为中央政治局委员，成为政治局中最年轻的委员。
撒切尔夫人和戈尔巴乔夫先生在莫斯科会晤
