在中国人民解放战争已取得决定性胜利，蒋介石集团即将崩溃的时刻，“重庆号”巡洋舰官兵因不满国民党政府依附帝国主义，推行反人民的内战政策，于1949年2月25日，在上海吴淞口毅然起义。舰长邓兆祥率领全舰官兵547人，脱离国民党统治，参加了中国人民解放军。“重庆号”起义后，立即向北驶入解放区港口，2月26日抵达山东省烟台港，受到当地人民解放军、人民政府和广大人民群众的热烈欢迎。
“重庆号”巡洋舰是国民党海军中最大的舰只，系1948年5月英国政府赠给国民党政府的。舰重7000余吨，全长505英尺，宽51英尺，6.4万马力，较高航速每小时30海里，续航力4000海里。舰上装有不同口径的主炮、副炮、高射平射两用机关炮共22门，高射机枪8挺，鱼雷发射管6门。
“重庆号”巡洋舰官兵的起义，有力地打击了国民党的反动统治，引起了美帝国主义和国民党反动派的极大恐慌。3月初，“重庆号”驶抵葫芦岛后，美国海军曾出动3艘潜水艇到葫芦岛海面，阻止该舰转移，并于3月17日至20日，连续出动有美国国徽的B29式轰炸机多架轮番狂轰滥炸。20日，“重庆号”巡洋舰沉入海中。
