慈禧之死
从北京发往伦敦《泰晤士报》的一则消息说，大清国慈禧皇太后已于今天去世。大清国皇帝陛下刚刚于周六去世，他们两人死亡时间离得如此之近，不由使人疑窦。人们怀疑这件事情的背后可能有谋杀。而刚刚死去丈夫的皇帝遗孀对其他人而言无足轻重。
清国皇帝死亡的直接原因据说是神经衰弱症。当快断气时，皇帝陛下拒绝让别人把他搬到长寿宫去，这违背了大清国的先例。因为每当清国统治者死去时都被指定放入这个宫殿中。终于，他在还没穿上在这种场合应该穿上的寿衣之前就断气了。
慈禧皇太后于今天下午2点钟去世。慈禧皇太后是大清国的独裁者。她从1861年以来就一手操纵清国政局，其间没有任何人成功地阻挠过她。并且，自从1881年起至今，再也没有人起来反对过她。
清国官方已正式宣布皇太后驾崩，而官方刚刚才宣布了光绪皇帝的死讯，称光绪皇帝于昨天下午5时驾崩。这两项宣布在时间上相隔得如此之近！但这里的人们相信，在官方向外颁布讣告前，皇帝陛下和皇太后已经死了很长时间了。
今天早上8点钟，清廷颁布诏书，宣布溥仪王子殿下已登基成为新帝。溥仪是大清帝国摄政王醇亲王的儿子，今年才三岁。这项诏书是依照皇太后在醇亲王成亲时所做出的承诺而颁布的。上星期五颁布的一项诏书宣布溥仪为清国皇位继承人。
军队已经准备就绪
大清国外务部今天早晨照会外国使馆，通告了大清国皇帝陛下的死讯以及溥仪王子殿下已继承大统。早在几天以前，军队就已经进入警戒状态，准备镇压由于皇帝驾崩可能引发的任何骚乱，以及由于慈禧皇太后薨逝而引发的任何武装起义。有两支部队作为预备队驻防在首都的各个据点，另有二十支宪兵分队派往各个外国使馆以阻止人们接近。但到目前为止，这些部队还没有什么差事。据称，这些保护使馆的清国部队已经接到命令：“万一皇帝陛下驾崩，他们可接受这些使馆的支配。”
醇亲王，大清国的摄政王，已经命令各省督抚像从前一样继续管理好地方事务，并且传令全国为过世的皇帝陛下服丧百天，而朝廷将守孝三年。
北京的市容已经大变，所有红色的东西都被移走，取而代之的是肃穆的蓝青色。这里的百姓今天晚上得知了皇太后的死讯，虽然他们决不是容易动感情的人，但还是被他们国家强大统治者的死所深深感染了。这个城市里的外国人都怀着极大的兴趣观看清国人的这种奇特仪式。人们看到皇宫里面正举行祭奠仪式。另外，大量的讣告也已经发出去了。
皇帝和皇太后孤独地死去
流传了三千年的传统丧葬仪式宣告了皇帝陛下和皇太后的过世。临终时，虽然在他们身边围绕着一群身份低下的守护者，但却很孤单地、未被人注意地死去了，因为这些看护者不能接近他们神圣的君主，与他们的主子保持着一丈以上的距离。皇帝陛下就这样死了，因为他没有接受任何科学的救助。数月来，他都一直拒绝让外国医生为他诊治病情。并且，虽然据传他曾求助于中国古老医术，但人们相信，后来他就再也没接受任何治疗了。
清廷公布说，皇太后在上周五最后接见庆亲王时，神志时而清楚时而昏迷。她同意朝廷宣布溥仪殿下为皇储以及醇亲王为帝国摄政。庆亲王是皇室成员，满族，他在义和拳叛乱开始时是清国宫廷大臣，并兼任负责首都安全的九门提督。外国使馆的官员们就是指望着庆亲王能保护他们的人身安全。庆亲王身兼数职并深得朝廷信任。
清国人对皇太后既恨又怕
在清国人中间，他们对慈禧皇太后既恨又怕。人们知道她其实关押了皇帝陛下，因此对她十分愤恨。实际上，慈禧与国民的接触少之又少，就像她和她领土之外的世界的接触一样少。几乎所有人要跟她沟通都必须先通过她手下的一帮宠臣和亲信，她一直被这帮人包围着。
虽然她所受教育不多，但却是一个多面手。她所具有的并不仅是维持权势所必须具有的冷酷、坚定的意志，以及冷血残忍的统治手段，她还拥有其他一些东西。据说她还是一位有一定水平的诗人，并具备一些艺术才华，天性幽默，她所说的俏皮话不时在宫廷内引起哄堂大笑。
在北京，“老佛爷”是她的绰号。这对北京人来说是众所周知。她手下的官员们对她那可怕的脾气禀性感触尤深。不过她的性格似乎并没有随着她年龄的增长而变得更苛刻和残酷，反而对周遭之人有少许的让步。归根结底，她是她那个圈子里无可争辩的女主人，一切事情都受到她严密的控制，即使是宫廷成员的订婚和嫁娶，都概莫能外。
美国女画家为皇太后写照
慈禧甚至允许一位美国画家为她画肖像。这位美国画家名叫凯瑟琳。卡尔。她在清国皇宫内居住了将近一年时间，和宫里的居民们一同生活。她还出版了一本书来描述她在清国皇宫内的所见所闻。在这本书里，她把皇太后说成是一位“非常面善的女士，容貌看上去要比实际年龄年轻得多，脸上永远带着一位胜利者自得的微笑”。简直无法让人相信，她说的就是那位令人生畏的皇太后本人。
“她穿着，”卡尔小姐接着描写道，“一件皇家专用颜色——明黄色的长袍，上面栩栩如生地编织着紫色的藤蔓，还镶嵌着大量珍珠。她的长袍是满族样式的，有些部分从脖颈拖延及地，一排翡翠钮扣从右肩一直扣到长袍的褶边。长袍用一种爽挺、明亮的丝绸做成，穿在一件同样长度、同样颜色但比较柔软的夹袄外面。在右肩起第一枚钮扣处，挂着一串硕大的珍珠，有18颗之多，并且珍珠和珍珠之间用璀璨剔透的绿宝石隔开。在这枚扣子上同时还挂着一颗淡红色的宝石，有两束丝绸做的黄穗从宝石上飘落而下，穗尾是两颗好看的圆球。”
《纽约时报》1908年11月16日
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