有一次，一位青年音乐爱好者来到著名的作曲大师柏辽兹的家，他演奏了自己的曲子，征求柏辽兹的意见，并想拜他为师。不料，柏辽兹听完演奏说：“我毫不隐瞒地对你说，你根本没有一点音乐才能，我这样痛快地给你这个结论，是为了使您赶快放弃音乐，另找出路！”青年人听了，真是从头冷到脚，他怀着羞愧和不安的心情，垂头丧气地走出了柏辽兹的家。
当他走到街上，只见柏辽兹从楼窗口探出头来，高声地向他喊道：“我不改变我刚才的评语，但我得补充一句，大师们当初对我也这么说。请记住你和我当初一模一样，知道吗，一模一样！”这位青年从中得到鼓舞。经过不断地努力，终于成为年轻的作曲家。的确，柏辽兹在青少年时代并没有显露出特殊的音乐才能，他是靠刻苦学习和创新而取得成就的。
1803年12月11日，柏辽兹出生于一个医生的家庭。他进过巴黎音乐学院，但并没有获得毕业。他还到罗马学习过音乐。直至1826年，他23岁的时候，出于对资产阶级民主革命和民族解放运动的同情，创作了《希腊革命康塔塔》，才获得一点声誉。但他有一种坚韧不拔的进取精神，他是西洋音乐史上致力于标题音乐创作的浪漫派作曲家。1830年，他创作的《幻想交响曲》（副标题是《一个艺术家生涯中的插曲》），是第一部标题交响曲。
柏辽兹一生创作很丰富。1840年，他为法国1830年7月革命烈士纪念碑揭幕写的《葬礼与凯旋交响曲》，以及交响曲《罗米欧与朱丽叶》、传奇剧《浮士德的沉沦》等，都以新颖的配器效果见称。他死于1869年，享年66岁。
