第二次世界大战期间，1940年11月下旬，意大利海军部得到情报，英国舰队在萨默维尔海军中将率领下，已从直布罗陀进入地中海，为 3艘货船护航。意大利随即派出由两艘战列舰、6艘巡洋舰和14艘驱逐舰组成的舰队前去拦阻。
11月27上午，意大利舰队司令康姆皮翁尼根据侦察报告断定现在双方的兵力是敌强我弱（实际英国舰队组成是：航空母舰1艘、战列舰两艘、巡洋舰7艘、驱逐舰15艘）。因此，下令舰队返航。
12时多，正当意舰队改换航向朝那不勒斯港返航时，行驶在主力之南的巡洋舰第3分队发现了对着驶来的英国巡洋舰群。
意舰队在距英舰2300米时开炮射击，最初的几次齐射就击中了英国巡洋舰“伯威克”号，使其退出了战斗。英国巡洋舰也以猛烈炮火还击，英战列舰“声望”号也加入了战斗。意大利驱逐舰“郎契厄尔”号两次被击中，很快就失去了活动能力。意大利巡洋舰“阜姆”号也因轮机故障行动变得迟缓，意舰队司令急忙下令施放烟幕掩护撤退，并急令巡洋舰“维托里奥·万内托”号前来支援。这时，从英国航空母舰“皇家方舟”号上起飞的11架鱼雷机来到战区，并向意舰投放鱼雷。意舰赶紧采取行动，躲过了鱼雷。
13时，英国巡洋舰进入了意大刊巡洋舰“维托里奥·万内托”号的射程，后者装有381毫米口径的火炮，对英舰猛轰。英舰见势不妙，连忙放出浓重的烟幕，向东南迅速撤出战斗。到13时10分，双方都停止了射击并脱离了接触。这场战斗，双方各有一军舰被严重击伤。
