2000年11月20日，欧盟15国国防部长在布鲁塞尔举行会议，一致同意在2003年建成一支6万人的反应部队。
欧盟负责外交和安全事务的高级代表索拉纳在会上指出，欧盟为建立独立的防务部队“迈出了宝贵的第一步，但这仅仅是第一步”。此举显示了欧盟国防部长们要如期建立这一危机处理部队的决心。他还说，此次会议就未来欧盟军队所作的决定将为欧盟处理危机的能力增添“至关重要”的新成分。
索拉纳说，欧盟处理危机能力的加强将使欧盟推进所要实现的主要目标，即“和平、稳定和保护人权”。他还表示，欧盟应保持独立的防务决策权，避免出现重复的防务机制并充分利用北约的专业资源和经验。
此间欧盟军事分析家认为，实施建立独立的欧盟反应部队计划已成当务之急。
