一、近代史上，美国对华政策的变化及其在华势力的消长
1、19世纪初期美国对华的主要政策是追随英法侵略中国。主要原因是美国资本主义发展水平落后于英法；同时国内还存在南北两种经济制度之间的矛盾，其扩张重点还在美洲。
2、19世纪末，美国有了独立的侵华政策——“门户开放”，在华势力急剧扩大。其原因包括：随着资本主义向帝国主义过渡，经济实力增强；19世纪末，美国在西半球建立了霸权，“门罗主义”的目标基本实现，侵华成为其对外扩张的重要目标；英法实力下降，且忙于与德国争夺欧洲霸权。
3、一战后，华盛顿会议打破了日本在中国的暂时独占局面。美国凭借雄厚的经济实力，在中国处于有利地位。同时积极扶植代理人。在国民政府时期，美在保障侵华权益的前提下，纵容日本侵华。
4、二战后，美国积极向全球扩张，企图建立在世界的统治地位；为了控制中国，美国全力支持蒋介右打内战；扶蒋反共成为战后美国对华的基本政策。
二、新中国成立后中美关系的曲折发展
新中国成立后，中美长期处于极度冷淡的对抗状态。20世纪70年代以后美国对中国采取缓和政策，尼克松访华后，中美关系开始由对抗走向对话，中美关系开始在曲折中发展。这一时期中美关系大致经历了四个阶段：
1、20世纪50年代，美国确立和推行对华全面遏制政策。1949年12月，毛泽东访问苏联，签订了《中苏友好同盟互助条约》，引起美国极大的关注。朝鲜战争爆发后，美国把它看做“可能是—次广泛的中苏联合攻势的开端”，迅即命令第七舰队以“防止战争扩大”为借口，进驻台湾海峡。从此，美国政府对新中国军事遏制、政治对抗和经济封锁的全面敌视政策最终确立下来。
2、20世纪60年代，中美关系再次降到最低点。此时美国惊恐中国实力的增长和国际威望的加强，掀起了所谓“中国威胁论”。当时助理国务卿邦迪在1966年的一次讲话中提到：“共产主义中国是我国对外政策今天所面临的最严重和最疯狂的问题。”当印度支那战争最为激烈时，美国派出军队50余万人，中美关系再次降到历史最低点。
3、20世纪70年代，两国关系逐步正常化。20世纪60年代末70年代初，苏联的军事和经济对美国构成严重挑战。日本、西欧经济实力增强，使美国的地位受削弱。
另外，越战后严重的社会动荡和政治危机、中国国际地位日益加强，促使美国决策者不得不改变外交战略，重新调整对华关系与政策。《中美联合公报》的发表标志着美国20多年对华全面敌对政策的结束，两国关系开始走上正常化的道路。
4、20世纪80年代末至今，两国关系走上正常化道路后，仍存在不少分岐。苏联解体后，美国成为当今世界上唯一的超级大国，严重影响了中美关系的正常发展。1999年美、日研制针对中国的“战区导弹防御系统”，此后轰炸我驻南联盟大使馆。
2001年4月1日，美国军用飞机在中国东南领空撞毁一架中国飞机，再度使中美关系走向恶化。
2001年“9·11”事件后，中国政府强调两国共同的反恐怖主义的立场又使关系重新走向缓和。
三、中美关系前景展望
我们应该认识到，两国关系是不断发展的，今天，美国在战略方面仍然需要中国，中国在全球性、地区性问题上仍有平衡作用。
2005年10月中旬以来，两国间的高级别交往频繁，这说明两国关系发展过程中出现了更多需要共同解决的问题和共同面对的挑战。
在经济方面，中美的互补性强，双方构成了对方的巨大市场。在反恐怖主义和全球关注的其他共同问题上也有一致的立场。两国关系的改善，有利于两国人民，也有利于推进世界的和平与稳定。
