例1. （江苏卷）隋炀帝是历史上有名的暴君，但他的许多政略举措对中国历史的发展也发挥过积极作用。列举这些政略举措，并说明其历史意义。
例2. （广东卷）有的史学家认为，唐初之盛“皆时会（形势）为之，非尽由于人力也”。试从“时会”和“人力”两方面分析“贞观之治”出现的原因。
以上两道试题都考查了如何评价历史人物的问题：第一题中的隋炀帝是历史上有名的暴君，但题目的设计却“反其道而行之”，考查其推动社会进步的一面；第二题要求考生分析回答“贞观之治”出现的“时会”（客观条件）和“人力”（唐太宗个人的因素）两方面原因，隐含着对“杰出人物”认识的考查。
两道试题的解答都要求学生具备正确的唯物史观和较强的评价历史人物的能力，同时也告诉我们，在历史学习中应掌握正确评价历史人物的基本原理，形成正确评价历史人物的方法。本文从以下四个方面谈谈评价历史人物的基本原理和方法。
一、人民群众是历史的创造者，杰出人物只能影响历史的发展，而不能决定历史的发展
正确评价个人和群众在历史上的作用以及他们之间的关系，是评价历史人物的一个重要问题，也是马克思主义史学的一个重要特点。
历史唯物主义认为，人民是历史的创造者，决定着历史的发展。但是，肯定人民是历史的创造者并不意味着否定个人的历史上的作用，杰出人物在历史上能起重要作用。
时代创造了英雄，他们的出现是历史发展的必然产物。英雄人物的只有在实现时代的任务和要求时，才会发挥作用。如第2题，“贞观之治”出现“时会”和“人力”两方面的原因就鲜明地体现了这个观点。
二、能否促进生产力发展是评价历史人物的基本标准
能否促进生产力发展是评价历史人物的基本标准，即评价历史人物时应主要分析历史人物对生产力加强、经济发展、人类社会进步是起推动作用还是阻碍作用，以此作出肯定或否定的评价。
如在隋唐史学习中涉及到的一个历史重要人物武则天，教科书上是给予肯定评价的。肯定武则天的主要依据不是因为她是我国历史上唯一的女皇帝，也不是她能重用有才能的人，而是在她统治时期，生产力、社会经济得到了继续发展。
三、评价历史人物必须遵循时代性、历史性原则
所谓时代性、历史性原则，指的是评价历史人物应将其置于当时的历史背景下进行，要从当时的客观实际出发，用当时的眼光去看待和评价历史人物，不要站在现在的立场上，用超越他们所处的那时代的眼光去看待和评价他们。
四、辩证地、全面地分析历史人物是评价历史人物的基本方法
历史人物往往是复杂的，对于活动范围广泛、活动内容复杂繁多的历史人物，要把他分解成几个不同的方面来评价，坚持辩证的方法论、阶段论、功过论。
对历史人物，要一分为二，遵循实事求是的原则；对历史人物的主要事迹或活动，要给以实事求是的评价。由于历史人物的主观动机和客观效果往往并不一致，在评价历史人物时，还应该把动机和效果结合起来，这样才能对人物进行辩证地全面地分析。
如第1题中的人物隋炀帝，他的暴政使社会生产遭到严重破坏，民不聊生，这使他成为历史上有名的暴君。我们不能因此就全盘否定他，我们还应看到他率军灭陈，统一南北，开运河，修驰道等举措对中国历史的发展起到的积极作用。
再如隋唐史中所涉及的另一重要历史人物唐玄宗，他是一个功过都很突出的人物，他的统治前后判若两人，对他的评价就必须分阶段给以实事求是的评价。
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