1953年9月23日，中国文学艺术工作者第二次全国代表大会在北京举行。会议决定将中华全国文学艺术界联合会改为中国文学艺术界联合会，简称“全国文联”。
文联是中国共产党领导下的全国各文学艺术团体的联合会组织。会址在北京。下属有中国作家协会、中国戏剧家协会、中国音乐家协会、中国电影家协会等专业协会。
全国文联的任务是：团结和动员全国文学艺术工作者努力创作和学习，积极为社会主义革命和建设事业服务，丰富人民群众的文化生活；指导群众的文艺工作，开展少数民族的文化活动；加强同世界各国的文化交流，增进同世界各国人民的了解和友谊。
在10月份召开的第一次会议上，郭沫若当选为文联主席，茅盾、周扬当选为副主席。
“文化大革命”期间，文联被迫停止活动。1978以后文联及其所属各专业协会相继恢复正常。
