从18世纪末到今天的200多年里，全世界相继有1/3的国家迁了都，这些现象的背后隐藏着近现代首都在发展中所遇到的各种问题。本文介绍了近现代涌现出的迁都现象，既有正史又有轶事，阅读中会有窥探一国家务事的感觉。
玻利维亚首都拉巴斯如今也有100多年的建都史了，图中是拉巴斯市郊一座盖满了房子的小山。市郊人口尚且如此密集，市里的情况可想而知。玻利维亚也是近现代迁过都的国家，但是新都拉巴斯似乎并没能避免城市问题的滋生。
首尔市的面积仅当全国的0.6%，人口却占全国的21%，由此引起了交通拥挤、住房紧张、房价飚升？首尔的这些问题也是世界上几乎所有国家首都面临的问题。
首都的概念早已深入人心了，比如我们用“北京”指代中国，用“伦敦”、“巴黎”指代英国和法国等，所以，首都担负着“国家形象”的重任，说它是一国象征也不过分。有了这样的身份按说应该稳定才对，事实上，大多数国家的首都是很稳定的，迁都只是出于无奈。
然而，从18世纪末到今天的200多年里，全世界相继有1/3的国家迁了都，这些现象的背后隐藏着近现代首都在发展中所遇到的各种问题。
从18世纪末到今天的200多年里，世界历史发生了诸多变化，世界经济在飞速变革，人群与人群、国家与国家的关系也随着战争的消长而变幻莫测。在这个动荡的背景之下，我们对任何事都不能抱有足够的信心认为它永固不变，比如说一个国家的首都。
如果把国家视为一个生命体，首都就相当于神经中枢，在任何时候，首都都是国家最重要的地点，她的兴衰反映了国家的命运，内外战争中首都被攻占，往往代表着政权的更替，甚至国家的灭亡。所以，首都应该是稳定的，正如大多数首都所表现的那样，一旦确定，就生根发芽，直到成为一国的象征。
但是首都搬迁的事古今中外都有发生，在个别国家的某个时期，迁都之举还频繁进行。比如日本，在公元6世纪末到8世纪末的200年间曾七迁其都，平均28年搬一次家。历史上一些大帝国在开疆拓土、攻城略地的过程中，也会随着形势的发展而迁都——既为了巩固已得到的战争成果，也为了建立突袭性的前进基地。这些，我们暂且不谈。单说近现代世界各国已经或正在发生的迁都，就已经让我们眼花缭乱了。
本文所说的“近现代”，把时间的上限基本定在18世纪末，时间的下限，则至当前。
在这期间，全世界发生过迁都的国家共有61个，将近现有国家总数（194个）的三分之一。这还仅仅就国家的“个数”而论，假若按这些国家的面积和人口——分别占五大洲面积总和的71%与人口总和的74%，比值就高得多了。可见迁都影响非常广阔，是牵动全世界政治和社会生活的大动作。
把首都迁向国土的中央
近现代迁都的国家，虽然在迁都的动机与设想上各有不同，但有一点几乎是一致的，那就是“内迁”。
中国有“择天下之中而王”的说法，这个“中”指的是交通的中心。在古代，国家的交通中心往往位于国土内部四通八达的一个地方，显然，首都定在这里有利于上情下达，也有利于把各地资源汇集过来。
所以，自古以来，世界上多数国家都会把首都放在国境的内部，然而，由于历史的原因，也有不少国家的首都位于海岸线或国境线上，但是，一旦政治情况发生变化了，它们就会把首都向国境内部迁移。
但并不是说从来没发生过首都外迁的事情。比如俄罗斯18世纪初把首都从莫斯科外迁到圣彼得堡，日本19世纪中把首都从京都外迁到江户（即今东京），然而这类首都外迁的事后来再没有发生过。[1]
