亚瑟尔·阿拉法特是巴勒斯坦解放组织执行委员会主席，巴勒斯坦武装革命部队总司令。1929年8月27日诞生于耶路撒冷。
1948年第一次阿以战争爆发后，参加抗击以色列的战争。战后举家移居加沙，后赴埃及，在开罗大学学习土木工程，其间曾任埃及巴勒斯坦学生委员会主席。
大学毕业后，进入埃及军事学校。苏伊士运河战争爆发时任中尉。
1956年在塞得港和阿布卡比尔地区参加了反英、法、以三国侵略的战斗。1956年在埃及期间参与秘密筹建巴勒斯坦最大的游击队组织——“法塔赫”（巴勒斯坦解放运动）。
1964年底，他领导建立的法塔赫武装组织“暴风”突击队开始对以色列进行武装斗争。1969年2月起任巴勒斯坦解放组织执行委员会主席。1972年任巴解组织中央委员会主席。1974年担任巴勒斯坦武装部队总司令。
同年11月率领巴勒斯坦解放组织代表团出席联合国第29届会议，参与讨论巴勒斯坦问题。1987年4月，在巴勒斯坦第18次会议上再次当选为巴解执委会主席。
他的战斗口号是“革命，直到胜利”。1989年巴勒斯坦国宣告成立，阿拉法特任首届总统。
