1900年8月15日晨，慈禧出逃前，率众匆匆将被囚禁在宁寿宫的珍妃提出，说自己与皇上就要离京了，本想带珍妃，但兵荒马乱，万一出了什么事，丢了皇家的体面，对不住祖宗，让她快点自尽。
珍妃说：“皇上应留在北京。”慈禧冷笑道：“你死在眼前，还胡主张什么！”珍妃登时跪在慈禧面前哀叫：“皇爸爸，皇爸爸，饶恕奴才吧，以后不再做错事了！”慈禧喝道：“你死去吧！”太监崔玉贵上前将珍妃连挟带提丢在井内，临死前珍妃挣扎着呼唤要李莲英救命。在场的光绪和瑾妃泪眼汪汪，却一言不发。
珍妃1888年被选为珍嫔，得光绪宠爱。因年轻貌美，性格活泼，穿帝服扮光绪在宫中行走，也穿太监服玩闹，常陪光绪在养心殿办公，颇出宫廷内规，并支持光绪亲掌政权，遭慈禧忌恨。
戊戌事变后，慈禧即将珍妃打入冷宫。至8月15日死时，珍妃仅24岁。
