1939年8月7日，伊本-沙特国王将在沙特阿拉伯全境开采石油的特权授予加利福尼亚的美孚石油公司。
尽管这位国王因此收到了价值150万美元的黄金，每年将得到150万美元的收入，以及对这家公司找到的石油征收石油产地使用费，但是这项将石油开采的特许权授予一家美国公司的决定是由于国王对其他国家不信任而作出的。
意大利几年来一直在试图得到这项有利可图的特许，并谋取德国的帮助。英法也在跃跃欲试。据伊本-沙特对美孚石油公司代理人说，日本人的出价是美国人的3倍，只要求得到这项特许使用石油产地的三分之一，但遭到了拒绝。
这位国王之所以选择了美国公司，是因为美国不像其他国家那样，对他的国家有政治企图。美孚石油公司在沙特阿拉伯已有过较小的石油特许开采权，另一家美国石油公司——得克萨斯石油公司共享这一开采权。
