20世纪50年代，漂亮的玛丽莲·梦露成为美国主要的性感象征。她以淡黄色的金发而举世闻名。尽管她在《男人更喜欢金发碧眼女郎》、《公共汽车停靠站》、《不称职者》等影片中表现了出类拔萃的表演才华，但由于摆脱不了“美丽而愚蠢”的形象，渐渐陷入了不能自拔的痛苦中。她是因为自卑自杀，还是出于政治动机被谋杀，至今仍是个谜。
1962年8月5日清晨，玛丽莲·梦露的女管家发现她卧室的灯还亮着，她一丝不挂地躺在床上，在她在加利福尼亚的洛杉矶刚购置的房中离开了人世。她的私人医生断定她死于凌晨3点40分。洛杉矶的验尸官后来说，她的死是因为“过量用药，是急性巴比土酸盐中毒”。梦露去世前几天，她的医生给她开了一种烈性的安眠药巴比土酸盐。因为在这之前，她由于未能担任一个电影角色而感到有些压力，并且有点心神不安，但很快就恢复正常了。尽管她以前曾试图自寻短见，但玛丽莲·梦露之死出现许多自相矛盾的地方，使自杀之说令人生疑。
验尸官和毒物学家的报告有分歧。验尸官在梦露去世的当天说，她胃里没有任何药物，但毒物学家证明，在她血液及肝中存留着巴比土酸盐的残迹。病理学家得出的最终结论是：这位女演员可能死于注射过量的巴比土酸盐。这又提出了另一个问题，验尸官在报告中根本未提到遗体上的注射痕迹（但是，梦露的医生恐怕在她去世前一天给她打过一针）。
梦露一直向一名精神病医生求医。这位医生说，她去世前一天很沮丧，但是那天见到过玛里莲。梦露的许多人却说，她那天情绪很好，没有什么烦恼的表现。这显然说明不存在自杀的动机。虽然传闻她有间歇性吞食药物的习惯，但梦露没有失控的征兆。
玛丽莲·梦露的死因真相仍然被掩盖着，因为一些重要的证据失踪了，其中有关于她死的第一份警方报告，第一份尸体解剖报告，和一些她个人的长途电话记录。
而且，一些重要的证人就案件的证据再也没有被质疑过。因此，尽管官方认为，她的死因是由于摄入过量的巴比土酸盐，但是人们仍然怀疑她的死是有人做手脚。
