（907年——1125年）
勃兴于东北的契丹族，在耶律阿保机的领导下于916年建国，统一塞北辽阔地区。
耶律德光时，获得燕云十六州，势力又进入长城以内。在中原先进制度的影响下，辽朝逐渐向封建化过渡。适应境内不同民族和不同生产方式的状况，辽朝建立了南北面官制，“因俗而治”。
辽朝先与北宋交战，“澶渊之盟”后，双方长期维持平稳关系。
辽中叶后，统治集团日益腐朽，社会矛盾不断激化，各民族起义风起云涌。当女真族展开强大攻势之后，辽帝国迅速走向灭亡。
辽朝时期，社会生产保持了自己独特的发展方式，既有草原牧业，也有耕地农业，狩猎和捕鱼仍有一定的经济地位。
在内地先进技术的影响下，纺织、矿冶、陶瓷、建筑以及马具等手工业较为发达。辽朝拥有自己民族独特的文字——契丹文，但文化深受汉族影响。
