（1206年——1368年）
12世纪后半叶，蒙古族崛起于漠北。1206年，铁木真建国，被推举为成吉思汗。同时，创立领户分封制、怯薛军、法典及文字。蒙古在三次西征的同时，南下消灭了西夏、金。忽必烈改国号为元，灭亡南宋，统一中国，并形成以元朝为中心的大蒙古帝国。
元朝采纳汉法，创设行省及发达的驿站等制度，加强了对边疆少数民族地区的管理。元朝统治者既联合各民族上层，又实行四等民族划分，以确保蒙古贵族的统治地位。
元朝中叶以后，政治黑暗腐朽，阶级矛盾和民族矛盾尖锐，最终被农民起义推翻。
元朝建立后，农业逐渐得到恢复和发展；官营手工业发达，生产技术有较大的进步，尤以棉纺织为突出；城市商业和对外贸易相当繁荣，还产生了大规模的海运。
元代多种宗教兴盛，文化成就斐然，特别是元曲灿烂辉煌；郭守敬、王桢等学者则在科学技术上做出了杰出的贡献。
