唐朝长安（今西安）城，云集了来自世界各地的海外人士，其中也有不少来自非洲的黑人朋友。正在湖南博物馆展览的《走向盛唐》珍品文化展中，两个唐朝黑人陶俑，向观众传递了他们参与建设盛唐文明的信息。
这两个黑人陶俑是从西安市南郊唐墓中出土的，高14.5厘米，头发卷曲成螺旋状，厚嘴唇，憨态可掬。湖南省博物馆馆长陈建明分析认为，从他们展示的形象看，唐朝人民对他们没有种族方面的歧视。
《太平御览》中记载了一个“昆仑奴”凭借勇敢和智慧，帮助主人秀才和心爱的女子约会，并促成一桩美满姻缘的故事。唐诗《昆仑儿》中也有对“昆仑奴”的生动描写：“昆仑家住海洲中，蛮客将来汉地游”，“自爱肌肤黑如漆，行时半脱不锦裘”。
“国内有学者研究，昆仑一词在魏晋南北朝至隋唐时，常用来形容黑色或近黑的东西。因此昆仑奴指的就是黑人奴婢。”陈建明介绍说。
事实上，关于唐朝黑人的实物史料还有很多。敦煌唐代壁画及一些唐代名画中都可发现黑人形象，比如阎立本的《职贡图》，周昉的《蛮夷执贡图》。陈建明说，在《旧唐书》、《册府元龟》、《唐会要》等古代文献中，也有关于黑人奴婢的记载。
湖南省一些文史教师认为，唐朝黑人人数可能不少。他们漂洋过海来到中国，除了个别人从事商贸外，多数人可能是被阿拉伯商人等贩卖给当时的达官贵人为奴，终生留在中国，见证并参与了大唐文明建设。
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