华夏族
华夏族是个逐步融合扩大的概念。公元前4000年，河西走廊和黄土高原北部居住着夏族，晋南关中一带居住着华族，淮河以南和汉江流域居住着蚩尤的先人。公元前2700年夏族领袖黄帝东进，战胜华族领袖炎帝，两族达成联盟并将蚩尤灭掉，占据整个中原，华夏二族逐渐融合成华夏族。后来华夏族融合了藏缅族、吐火罗人、东夷、通古斯族、西戎、祝融氏、蚩尤后代、匈奴、鲜卑等。西汉时期，一个以华夏族为基础的新民族：汉族产生了。汉代汉族是由华夏族与东夷族、楚族融合而成的，也有部分羌族的血液。
汉族
汉族，在东南亚被称为华族，又称华人或唐人，是中国的主要民族，也是世界上人口最多的民族。目前，汉族人口约为13亿，占世界总人口的19%，分布于世界各地。除两岸四地外，汉族在东南亚和北美洲也有较多分布。
从约公元前5000年起，当今汉族的主体华夏族在黄河流域起源并开始逐渐发展，进入了新石器时期，并先后经历了母系和父系氏族公社阶段。公元前2700年，活动于陕西中部地区的一个姬姓部落，首领是黄帝，其南面还有一个以炎帝为首的姜姓部落，双方经常发生摩擦。两大部落终于爆发了阪泉之战，黄帝打败了炎帝，之后两个部落结为联盟，并攻占了周边各个部落，华夏族的前身由此产生。
约公元前2000年，启建立了夏朝，前1766年，商朝建立，前1122年，周朝建立。从周朝开始，境内各个民族与部落不断融合，活动范围也由黄河流域逐渐扩大到淮河、泗水、长江和汉水流域。在这期间，华夏族的逐步形成，成为现代汉民族的前身，并以此区别于夷、蛮、戎、狄等诸多民族，但此时华夷的划分尚不十分严格。
春秋时期，华夏族同周边民族进一步融合，秦、楚等原本被排斥于华夏族之外的国家也被逐渐接纳。到了战国时期，各个华夏诸侯国之间相互征战，陆续进入中原地区的夷、蛮、戎、狄也逐渐与华夏族融合，从而形成较为稳定的族体。此时，华夏族的活动地域也扩展到了辽河中下游，洮河流域、四川盆地、江南地区等地。
秦始皇统一中国并建立了秦朝，随后汉朝建立，并统治中国400余年，该时期中国版图空前扩大，并以先秦时期的华夏族为核心，融合了羌、匈奴等部落，形成了汉族。此时汉族人口分布仍集中与黄河、淮河流域，从西晋末年起，汉族人口逐渐向长江、珠江及中国东南部大规模迁徙，到明、清时，南方汉族人口便超过了北方，从清朝开始，汉族又逐渐迁徙至中国东北。自明朝起汉族开始零星向东南亚移民，从19世纪起又有汉族向欧洲、北美等地移民。
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