1840年，英国一声炮响打开了中国的大门，随后，中国成了列强争夺的一块肥肉。庚子之役，八国联军杀入北京，慈嬉太后和光绪皇帝逃到了西安。八国联军想让光绪皇帝回北京，却不想让慈禧太后回来。知道这个消息后，慈禧心生一计，她密召德宗说：“你帮我把我的化妆盒偷来。”慈禧的用意是借光绪帝去偷东西之机而让大家都知道一个堂堂皇帝竟然去偷东西，肯定是发疯了。这样，借此名义慈禧就可以返京了。
一向惧怕慈禧太后的光绪皇帝，虽然内心极不愿意，但是只嫩照慈禧太后说的做。光绪皇帝走到房里把东西取了出来。然后慈禧太后把这个消息公开了。
慈禧太后，光绪回到北京后，在慈禧太后的威逼下，光绪装疯卖傻，在破椅子，旧门板上面盖着黄布，并写着“皇帝御用”。光绪皇帝这种疯癫的行为真是让人难以理解，殊不知这一切全是装出来的。
