1902年7月3日，俄国南部激烈的暴乱四处蔓延。这几天来，骚乱者与军队在顿河畔罗斯托夫发生冲突，造成无数抗议者死亡或受伤。狂热的工人运动组织者穿着古怪制服，破坏工厂和机器，呼吁沙皇答应他们的要求，他们还发动了遭受失业和饥饿煎熬的农民，使他们遭受不幸的原因是财政大臣维特伯爵所推行的工业化运动。
为了防止事变，沙皇今天决定与人民代表谈判。他们将私下召见来自各行各业的200多名伯国人以听取他们的意见，这些人当中有教授、报社编辑以及政治犯。可能是由于担心他的安全，他的大臣们建议沙皇不要会见这些人。但是观察家们一致认为，必须采取措施遏止流血的叛乱浪潮。1901年春天，俄国中部曾出现过类似的事件，损害了政府的利益。
