一、中共探索社会主义建设的有利与不利条件
1. 有利条件：
（1）三大改造完成后社会主义制度基本确立，我国进入了社会主义初级阶段。1956年底，基本实现了生产资料私有制的改造，使生产资料公有制成为我国唯一的经济基础，标志着我国社会主义制度的确立。
（2）“一五”计划超额完成，经济建设取得较大的成就，为探索社会主义建设提供了经验和物质基础。
（3）全国人民建设社会主义热情的高涨，为社会主义建设奠定了群众基础。
（4）苏共“二十三”后，中共破除了对苏联和斯大林的迷信，认真总结我国建设的经验。
（5）同印度支那实现停战，我国周边环境相对安定。
2. 不利条件：
（1）“一五”计划超额完成，人民建设社会主义热情不断高涨，经济领域内出现了一股冒进势头。这为以后“左”倾错误思想的产生埋下了隐患。
（2）苏共“二十大”后，帝国主义掀起了世界性的反共反社会主义的浪潮，给共产主义运动带来了巨大的困难。
（3）苏联推行反华政策，导致中苏关系恶化。
二、曲折的探索历程
三大改造完成后，社会主要矛盾转变，使探索面临的是如何解决主要矛盾和经济建设的规模和速度的问题。《论十大关系》以及中共八大正确分析了国内形势和主要矛盾的变化，提出了在经济建设上，坚决既反保守又反冒进，即在综合平衡中稳步前进的经济建设方针。
八大提出的许多方针和设想富有创造性，是对建设社会主义道路的一次成功探索。在《关于正确处理人民内部矛盾问题》中，毛泽东提出了“必须区分和处理社会主义两类不同性质矛盾的科学论断，把正确处理人民内部矛盾作为国家政治生活的主题”。但1957年，毛泽东对当时的阶级斗争形势估计过于严重，把大批人民内部的矛盾当作敌我矛盾来处理，造成了反右派斗争严重扩大化。这就否定了八大关于我国社会主要矛盾的正确论断，成为后来党在阶级斗争问题上连续犯错误的根源。而被错划为“右派”的人，长期受委屈和压抑，不能在社会主义建设中发挥应有的作用，使国家的建设事业蒙受损失。1958年中共八大二次会议上提出了社会主义建设总路线，主要内容是：“鼓足干劲，力争上游，多快好省地建设社会主义。”
可见，总路线反映了广大人民迫切要求改变我国经济文化落后的愿望，但忽视了客观规律，片面突出和夸大了人的主观能动作用，单纯地宣传“速度是总路线的灵魂”，盲目求快压倒了一切，从而改变了八大提出的在综合平衡中稳步前进的经济建设方针。另外“大跃进”片面地追求工农业生产和建设的高速度，夸大主观能动作用，忽视客观规律，造成国民经济比例严重失调，浮夸风泛滥成灾。“人民公社化”违背了生产关系一定要适应生产力发展水平的规律，损害了农民的利益，挫伤农民的积极性，束缚了农村生产力的发展，造成“左”倾错误思想泛滥。最为典型的是，1959年庐山会议上，彭德怀上书毛泽东指出存在的突出问题，提出了改进工作的建议。毛泽东则认为彭德怀是反对“大跃进”和人民公社，是向他和党中央领导“下战书”、是右倾的表现。
三、失误的原因和教训
1. 原因：党对经济规律认识不足；毛泽东个人专断，破坏了集体领导；国际关系紧张，国内的阶级斗争也随之尖锐化。
2. 教训：生产关系要适应生产力发展的要求；一切从实际出发，量力而行，政策的制定应以生产力为依据；工作重心应是发展生产力，以经济建设为中心；正确处理人民内部矛盾；发扬党的集体领导作用。
总之，在探索中曲折发展，是这阶段的最突出特征。这十年经历了“1956~1957年（成功的探索）、1958~1960年（“左”倾错误思想泛滥）、1960~1965年（调整国民经济）”三个阶段，充分体现了探索中道路的艰难曲折，但总体趋势是向前发展的，取得了较大的成就。
