四大文的明古国之一的古埃及，创造出了许多现代人难以想象的古代文明，其中的两个秘密是：金字塔是如何建造的，木乃伊是如何制造的。
“木乃伊”也就是我们平时认为的“不会腐烂”的尸体。古埃及人认为，如果死后能把尸体保存下来，他们就可以永远“活着”。
于是，一旦有重要人物去世，防腐师把尸体的肺、肝和脑切除，留下心脏等内脏器官，经清洗、干燥，放在礼葬瓶中与木乃伊一起下葬，以备来世复活之用。然后就用像盐一样的氯化钠晶体涂在尸体上防腐，最后再用绷带把整个尸体包裹住。
考古科学家在古墓中发现了不少木乃伊，其中卡特王木乃伊是原先认为埃及最老的木乃伊。但是，1999 年 3 月在埃及吉萨省的一座古墓中，发现了一具更古老的木乃伊。它呈灰黑色，身上裹着层层尸布。据考证，这具木乃伊已经在木制棺柩中沉睡了 4200 年。在棺身周围，考古人员发现刻有“卡伊”字样的图案，由此可以认定该古墓应属于埃及卡伊家族。
棺旁还有一些陶罐与器皿，据说这是为遗体复活准备的。这是迄今为止在埃及发现的最古老的木乃伊。但是也有人说，世界上最老的木乃伊是公元前 5050 年制作的一个青可洛儿童木乃伊。（注：青可洛人生活在现在的智利和秘鲁太平洋沿岸）
