沙尘暴主要由3种因素构成：第一，产生大风的条件因素；第二，产生对流层低层强烈垂直不稳定的因素；第三，当地地理环境存在着丰富的沙尘源。我国有两大沙尘暴多发地区：第一个多发区在西北地区，主要集中在3片，即塔里木盆地周边地区，吐鲁番;小老头树;。
2001年由农业部资助，中国农业大学在河北省丰宁满族自治县鱼儿山镇南岗村进行了1100亩的免耕试验，成效显著。通过实验，不但看到了免耕治理的积极作用，而且还发现免耕种植具有较大的增产、节本效益。具体表现在以下3个方面：（1）降低种地成本。免耕播种减去了传统耕作的耕翻、耙耱和整地等3个环节，每亩节约费用18—20元。（2）保墒蓄水、苗全苗壮。免耕播种土壤翻动较小，有利于保蓄土壤水分。免耕播种比传统播种提前出苗7—15天，苗全苗壮。（3）小麦增产。免耕种植小麦产量比传统耕作方式增产率达45.48％。
裸露、疏松、干燥的土地暴露在大风天气中，风蚀和沙尘就会发生。这是由于传统耕作、过度放牧和破坏植被造成的。风蚀中粗粒子在距土壤表面高度1—2米范围移动。但是，许多细小颗粒悬浮于风中，顺风位移到几百公里以外，形成大的尘埃团并引起空气质量问题。悬浮颗粒对空气和土壤质量破坏很大。扬尘使能见度降低、污染空气、损坏财物、危害人们的身心健康。这些细小粒子是土壤中最肥沃的部分，有机质和氮元素含量是原土壤的两倍。减少和控制农田风蚀主要是利用生长的作物和作物残茬保护农田。
防御沙尘暴有两个原则，一是减少直接作用于土粒的风力；二是改善土壤表面状况，加强土壤抵御风蚀能力或限制土壤颗粒运动。据此，防御沙尘暴的主要措施就是推广免耕法。免耕法是最大限度地减少土壤翻耕，将作物残留于地表的一种耕作体系，是一种改良的、集约的、防御水蚀和风蚀的耕作方法。免耕法耕作体系取消了许多传统的耕作作业，如耕翻、耙耱、整地等。作物残留物覆盖能有效地减少大风引起的沙尘颗粒运动，它可以吸收一部分风力，减少风对土壤的作用力。
