古代有许多的豪门望族，大族世家的势力能对经济和政治建设有很大的影响力。汉朝，卫青家族可以说是汉武帝时代最为显赫的家族，皇后，大将军，丞相都来自卫家，地位如此显赫，深受皇帝的宠爱。卫青从一个小小的马夫到大名鼎鼎的将军，皇后卫子夫的弟弟。
卫青姐姐是皇后，自己又娶了皇帝的姐姐，联系非常紧密，身为皇亲国戚享受皇帝的恩宠，成了皇帝的自己人，庞大的联姻更是成了外戚之中很重要的一家。但尽管这样的尊贵家族，都难逃满门抄斩的命运。
就在卫青去世多年后，这样有显赫地位的家族又被皇帝亲自消灭了。那么为何汉武帝要灭卫氏家族。
第一，古代皇权至上，容不得半点侵犯，汉武帝常年南征北战，有着很强的权力控制欲。他杀掉卫氏家族成员，一个很重要的原因就是防止卫氏家族权力膨胀，为了防止外戚权力，加强自己的统治。
第二，卫子夫已失去恩宠，不受皇帝的待见。卫青也去世，皇后也失去了保护伞。朝中一些大臣早已想找机会陷害，一个重要的事件就是一起巫蠱案有关，是典型的宫廷斗争事件。当时汉武帝卧病在床，经常迷迷糊糊出现幻觉，一些大臣借机谗言与巫术有关。汉武帝命大臣江充撤查，同时给了这些大臣扳倒太子和皇后的机会。
第三，江充为了栽赃陷害，做足了证据，在太子宫殿找出了许多木偶。建议为了皇帝的病情，必须铲除这些，太子为了自保，不得作出动乱，武帝大怒，下命除掉太子，双方激战，太子兵败，卫皇后自杀。一起参与造反都按罪灭族，自此卫青家族落魄且被诛杀。
