1627年崇祯在内忧外患下继位，此时的大明已经病入膏肓，急需一个能人来解救，崇祯继位后的表现，有点像一名合格的“医生”，他铲除阉党，勤于政事，被认为是明朝除朱元璋外最勤政的皇帝，此外生活非常节俭，穿的皇袍都是补疤，还曾六下罪己诏，给人的印象是一位年轻有为的皇帝。
但是他性格下的弱点使他不能堪任拯救大明的任务，他生性多疑，而且还很急躁，做的一些事简直就像没有经过大脑思考一样。这样双重的他，有回天之心，无回天之力，大明继续江河日下。
眼看紫禁城不保，崇祯帝命周皇后、袁贵妃将太子、定王、永王带到身前来，崇祯简单叮嘱了他们几句，随后命太监将他们送到外戚家去避难。送走儿子们后，哭着叫周皇后、袁贵妃自杀，周皇后、袁贵妃向哭着向崇祯拜别，然后自缢。
崇祯不只斩杀了自己的女儿，还斩杀了自己的妻妾。崇祯斩杀她们主要是为了防止她们被李自成军队玷污，因为女子一般是不容易化妆逃跑的，如果一旦被李自成的部将捉住，这一群流寇不把这些公主、妃嫔折磨死(宋徽宗的皇后被折磨病逝、其宫女被分给金军将士)。崇祯将三个皇子送出，是为了有一天他们能光复大明天下，为自己报仇，并且男子比女人容易化妆逃跑
