新中国的开国上将一共有55位，每一位都堪称传奇，他们其中有一位可是员虎将，他刀法娴熟、勇敢果断，被称为“独臂刀王”。
这位开国上将叫做贺炳炎。他从小打下了扎实的武术功底，早年曾在武当门下学习凌霄剑法，但他认为剑过于阴柔，不适合自己，随后改练大刀，这一改，改出了一位威震天下的“独臂刀王”。
贺炳炎从参加革命第一天开始，就随身带着一把大刀，这把大刀已经成为他的标志。由于他的敢拼敢闯，一步步从普通士兵做到班长、排长、团长甚至师长，无论身居何职，那把大刀始终从未离身。
贺炳炎是一位战斗英雄，在1935年的瓦屋塘战斗中，他的整个右臂被炸毁，骨头全碎了，医生说只有锯掉臂膀才能保住性命。由于当时缺少麻药，医生都慑慑发抖，而贺炳炎却咬着牙鼓励医生说：“没事，我自己都不怕，你还怕什么?来吧!”手术进行的还算顺利，前后两个多小时的时间里，贺炳炎咬烂了六条毛巾，硬着咬着牙挺了过来。
虽然失去了一条右臂，但是他抗日的斗志却丝毫未减，他的胆识和指挥才能依然令人敬佩，后来人们便送他“独臂刀王”的称号。新中国成立后，贺炳炎由于功勋卓著被授封为开国上将，只不过好景不长，1960年7月1日，这位开国上将便离开人世，当时年仅47岁。
贺炳炎是55位开国上将中去世最早的，他的追悼会上，20万军民自发来为贺将军送行，但是当追悼会进行到一半时，突然大雨倾盆，人们在雨中送别贺将军，整个过程无一人离开，令人深深感动!
