杜悰以荫迁太子司仪郎。元和九年，娶唐宪宗第十一女岐阳公主为妻，授予从四品上阶的殿中少监，加封银青光禄大夫衔。历官京兆尹、淮南节度使、左仆射兼门下侍郎、同中书门下平章事、剑南东川节度使。复镇淮南，再拜相。以检校司徒为凤翔、荆州节度使，加太傅，封邠国公。
历史评价
孙光宪：悰尚宪宗岐阳公主，累居大镇，复居廊庙。无他才，未尝延接寒素，甘食窃位而已...凡莅藩镇，未尝断狱，系囚死而不问，宜其责之。呜呼!处高位而妨贤，享厚禄以丰已。无功于国，无德于民。富贵而终，斯又何人也!子孙不享，何莫由斯。 《资治通鉴》：李宗闵党也。
轶事典故
邠公杜悰，小时候，常到昭应观，和很多儿童在观外野地里游戏。忽然有一个道士，只招呼杜悰，用手抚摩他说：“公子应该勤奋读书，不要和那些小孩子游戏。”道士又指着那座观说：“我住在这，你能不能去看望我?”道士说完就离开了。杜悰马上就到观内去看望道士。进观之后，只见一片荒凉，别的什么都没有。只有一座殿宇立在那里，内有老君的塑像。方才看见那个道士的半边脸是紫黑色的。到这详细看那老君塑像，很像方才他看见的那个道士。是塑像的半边脸被漏雨所淋的缘故。
