一代名臣年羹尧是清朝康熙、雍正年间的大红人，年羹尧出生于1679年，原籍安徽凤阳，跟明太祖朱元璋同出一地。年羹尧少时读书很用功，加上人又聪明，21岁就考中了进士。康熙在位时期，对年羹尧格外赏识，并多次破格提拔，30岁就被授予四川巡抚，成为封疆大吏，仕途由此青云直上。
雍正继位后，对年羹尧信任无比，倚之为国之干城。在有关重要官员和人事的安排上，雍正频频与年羹尧商议交流。雍正在给年羹尧奏折的批语中用词非常肉麻：“朕亦甚想你，亦有些朝事和你商量”。雍正对年羹尧的赏赐亦是非常，雍正二年，羹尧入京觐见，获赐双眼孔雀翎、四团龙补服、黄带、紫辔及金币等物，风头一时无两。
俗话说：“花无百日红，人无千日好”，雍正三年，年羹尧因奏折用词不当被雍正抓住不放，严厉训斥。并命他交出抚远大将军印，调任杭州将军。中央还有地方的大臣看出雍正要拿年羹尧问罪的迹象，纷纷站队，揭露年羹尧的罪状。随后，年羹尧被下狱，被列出92大罪款，被赐在狱中自尽。
在古代，高官重臣犯了罪被惩处，其家人也深受其累。年羹尧被赐自尽后，雍正又是怎么样对待他的妻儿子女的呢?年羹尧一生娶了两个妻子，第一任妻子是康熙朝著名词人、文学家纳兰性德的女儿，但是嫁给年羹尧没几年，因病于康熙四十五年去世。年羹尧的第二任妻子是爱新觉罗家的宗室之女，其祖上乃是努尔哈赤第十二子英亲王阿济格。
年羹尧被勒令自尽后，第二任妻子被发还母家。除正妻外，年羹尧还有侍妾多名，传闻年羹尧被贬杭州后，自知前途凶险，将家中一侍妾送给一位老秀才，并赠予一笔钱财珠宝。年羹尧原有一女，本来已经于曲阜孔家衍圣公孔毓圻的第四子孔传镛订婚，年羹尧获罪后，被孔家退婚。
在年羹尧一案中，所有家资俱抄没入官。年羹尧的父亲、兄长都被革职，年羹尧长子年福被问斩，并下旨规定年羹尧嫡亲子孙将来长至十五岁者皆次第照例发遣边疆，永不许赦回，亦不许为官。至此，年羹尧一案才算了结，一代名将落个家破人亡的下场。在清朝，除了多尔衮、鳌拜，也就数年羹尧的下场最惨了!
