光绪三十四年，慈禧太后病势沉重，进入弥留状态。御医们手忙脚乱，开了一剂益气生津之方，想妙手回春：老米一两，人参五分，麦冬五钱，鲜石斛五钱，水煎温服。这是慈禧太后一生中最后一剂药方，可惜此方可以生津益气，但无法挽救她的老命。一个时辰后，她就命归黄泉。
临终前，慈禧太后郑重地说：“此后，女人不可预闻国政。此与本朝家法相违，必须严加限制。尤须严防，不得令太监擅权。明末之事，可为殷鉴!”
慈禧太后晚年的临终遗言，令世人震惊，也给历史留下了一团迷雾。人们一直不明白这样一个成功坐上女皇交椅的铁血女人，这样一个有效控制大清王朝长达半个世纪的铁腕太后，何以最后留下这样的遗言?这是一个历史之谜，人们迷惑不解。仔细想来，一个王朝的命运如同个人的命运一样，仿佛都是上天的安排。
