鸡蛋，是如今饭桌上常有的食物，不论是炒个菜，还是做个汤，都有其不可替代的地位。在古代很多皇帝也喜欢吃鸡蛋，并且这些皇帝还把鸡蛋当做宝贝儿。据《南亭笔记》记载，光绪皇帝和乾隆皇帝都对鸡蛋很是着迷，每天最少都要吃上一颗。
在乾隆皇帝年间，有一位叫汪由敦的吏部尚书就因为吃鸡蛋的事情，差点被乾隆治了罪。这是为什么呢?原来，有一天乾隆皇帝要研究吏部的公事，就早早的把汪由敦叫到了宫里，君臣二人一谈就是一上午，到了中午，乾隆感觉有些饿，就让御膳房准备了点饭菜。
同时，乾隆对汪由敦说：“汪爱卿这么早进宫，肯定也饿了，一会一起吃些。”汪由敦急忙说：“臣不敢，臣早上在家吃了4个鸡蛋才进的宫，还不饿。”汪由敦说完了没觉得不妥，可是乾隆的脸却拉了下来，“汪爱卿，你可知道，你一顿早餐就吃了一个县令一年的俸禄了。”
乾隆为什么这么说呢?原来清代设置了一个专门管理皇帝饮食的机构，叫内务府，这个部门人数高达三千人，为了养活这么多人，内务府上下串通，用虚报的方法蒙蔽皇帝，因此皇帝购物所需的费用都要比普通人要高好多倍。一个鸡蛋和皇帝的报价是10两银子，而清朝一个县令一年的俸禄是45两银子，难怪乾隆听汪由敦说一顿早餐吃了4个鸡蛋，会那么不高兴了。
