清朝时实行闭关锁国的政策，海军的力量逐渐落后其他国家，甲午中日战争开始之后，在随后的爆发的中日黄海大战中，日舰炮火就击毁了北洋水师旗舰定远号上的信旗装置，水师提督丁汝昌被炸伤，整个舰队陷入一片混乱，日舰趁机击沉五艘北洋战舰，而日本舰队没有一艘被击沉。
之后残存的北洋水师舰艇退往威海卫军港，而日军大部在辽东半岛登陆，并相继攻陷旅顺、大连，直逼威海卫。1895年正月，威海陆路南北炮台相继失守，北洋水师所在的刘公岛遭到了海路合围，彻底成为了一座孤岛。
1895年1月23日，日本海军司令伊东佑亨写信给丁汝昌，劝其投降。信中分析了北洋水师为何会战败，日本购买新的军舰，清朝依然使用旧式的军舰。日本军舰的吨位很大，在海上进行战斗有巨大的优势。甲午战争，清朝的战败是必然的。希望他能够“弃暗投明”，为日本效力。据说，看到这封劝降信后，丁汝昌立即将其撕毁，并将日本使者赶出。
苦战十七天之后，已弹尽粮绝，又无援军前来，北洋水师选择了投降，作为反对投降的丁汝昌等3人选择了自尽殉国。丁汝昌的遗书中他这样写道：“忆第一战虽丧吾爱将邓公世昌，林公永升，然主力尚存，仍可与倭寇一决雌雄。统帅李大人不知何意，令我等全数撤入威海卫港并不许出战。偏居一隅坐等倭寇形成海陆夹攻之势，实乃兵家之大忌也!予决不弃报国大义，今惟有一死.......然百年后若有人懂我一片赤诚报国之心，昌死不朽矣!"
在丁汝昌死后，那些贪生怕死的北洋水师官兵却借其名义向日本投降。不知内情的光绪帝下诏籍没丁汝昌家产，并将其棺木加上三条铁链以示其罪，不许下葬。一位英雄却落得如此凄凉的下场，实乃国家之悲哀。直到十五年后的宣统二年(1910年)，经载洵及萨镇冰等人力争，清廷才为丁汝昌平反昭雪。
网友评论：何为军铁骨铮铮
网友评论：看今日之华夏，这盛世如你所愿，为祖国而战的英烈万古流芳。
