天子守国门，君王死社稷。凡此种种，彰显着大明王朝内在的独特气质。以军事实力闻名的大明王朝，在其276年的沧桑历史中，涌现出了许多杰出的名将。而最为杰出的，则非以下五位莫属。
第五位：袁崇焕,字元素，明朝末年蓟辽督师。
袁崇焕作为抗清名将，是一位争议较大的人物，被处死后明朝百姓争相抢食其肉，而到了清乾隆时期，却又受到了乾隆皇帝的赞赏。因此，有关他的评价历来褒贬不一。但是无论如何，他的杰出的军事才能是毋庸置疑的。
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第四位：邓子龙，字武桥，明朝名将、杰出的抗倭将领、军事家、民族英雄。据史料记载：邓子龙在长达十二年的时间里，在云南边境指挥了多次御缅战斗。万历十一年(1583年)，邓子龙痛击侵入的缅甸木邦部落，在攀枝花大战中活捉杀死景宗真、罕虔，活捉景宗材。随后趁胜追击，直捣敌巢，活捉招罕、招色、罕老以及同党一百三十多人，斩首五百多级。可以说，正是因为邓子龙在边境屡次击败缅甸人，使得先前依附缅甸的蛮人都投靠了大明王朝，使缅甸侵略者不敢越边境一步，为巩固边疆、建设国防作出了重要贡献。
第三位：戚继光，字元敬，明朝抗倭名将，杰出的军事家、民族英雄。纵观戚继光的一生，先在东南沿海抗击倭寇十余年，扫平了多年为虐沿海的倭患，确保了沿海人民的生命财产安全;后又在北方抗击蒙古部族内犯十余年，保卫了北部疆域的安全，促进了蒙汉民族的和平发展。
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第二位：常遇春，字伯仁，元末红巾军杰出将领，明朝开国名将。元顺帝至正十五年，他归附朱元璋，自请为前锋，力战克敌，尝自言能将十万众，横行天下，故军中称其为“常十万”。常遇春对朱元璋一直忠心耿耿，敢于直言，效命疆场，尽瘁而终。朱元璋对常遇春很爱重，认为常遇春的功勋“虽古名将，未有过之”。
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第一位：徐达，字天德，明朝开国军事统帅，开国功臣之首，淮西二十四将之一，民族英雄。
他为人谨慎，善于治军，戎马一生，建立了不朽的功勋。徐达一生骁勇有谋，战功及筑边皆功劳显赫，被朱元璋誉为“万里长城”。正是因为他善于安抚将士，与下级同甘共苦，将士无不感激他的恩德愿意报效尽力，因此，兵锋所向，无不克敌制胜。
