秦始皇的母亲赵姬本是吕不韦的小妾。当时秦始皇的父亲秦异人到吕不韦家里做客。秦异人看上了赵姬，为了讨好秦异人，吕不韦就把赵姬送给了秦异人。
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赵姬和吕不韦一直藕断丝连，直到秦始皇登基，吕不韦作为相父，不方便总是出入宫廷。但当时赵姬正是如狼似虎的年纪，怎么解决太后的生理需要也是个重大问题。于是，吕不韦就想出了一个办法：吕不韦有一个门客叫做嫪毐，据说“器大活好”，吕不韦就想把他送进宫，满足太后的需要。怎么将一个男人光明正大地送进宫中呢??唯有一种办法，作为一个太监送进宫。
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于是，吕不韦买通了行刑的官员，官员并没有真正对嫪毐实施腐刑。就这样，嫪毐作为一个“假”太监被送进宫中伺候太后，两人一拍即合，太后更是先后为嫪毐生下了两个儿子。嫪毐也凭借太后的宠信被封为长信侯。
这一切，秦始皇都看在眼里，但当时他年纪还比较小，权力也把持在吕不韦的手中，没办法反击。秦始皇慢慢长大，按照秦国的制度，秦王22岁就必须举行加冕之礼，主持国政。
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嫪毐害怕秦始皇亲政后会对自己不利，于是决定先下手为强，发兵夺取政权。没想到秦始皇等这一刻已经等了很久了，他一看嫪毐发动政变，立刻派兵平反，嫪毐兵败被擒。
为了一泄心头之恨，秦始皇把嫪毐五马分尸，连同他的两个儿子也不能幸免。
