越王勾践卧薪尝胆的故事在中国恐怕是鲜为人知，一代帝王为了不忘记对吴国的仇恨，放弃了住在皇宫的待遇，搬进了茅草屋中住在干草之上，为了记住当年受过的苦累，二十年如一日的每天都尝一口奇苦无比的蛇胆。就这样经过二十年的努力，勾践终于养足了兵力，一举拿下了吴国，报了当年的仇恨。但是在他被吴王夫差奴隶的时候，勾践还做了一件他一辈子都忘不了的事。
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在吴王夫差大败越国大军之后，越国的大臣文种买通了吴国的大臣伯，经过伯与吴王极力的周旋之后，吴王决定放过越国一条生路，不灭国。但是越王勾践必须抓来做奴隶，范蟊为了保存勾践的性命，让勾践放弃所有的尊严，从而博得了夫差的同情。
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为奴三年之后，夫差生病，勾践抓住了机遇。当着夫差的面尝了一口他的粪便，从而查找夫差的病源，勾践的这个举动彻底的感化了夫差，不久后夫差的病在勾践的照料下痊愈。
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后来又因为勾践被自己国家的大臣刺伤，奄奄一息，夫差为了不引起不必要的麻烦，就释放了勾践。
回国的勾践如龙归大海鸟入林，没日没夜的养兵，只为复仇。也正是因此才有了卧薪尝胆的故事。
