明代开国皇帝朱元璋，是少有的出生贫寒而最终得以逆袭为皇帝的历史人物，其一生充满了传奇性。
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与许多草莽英雄不同的是，朱元璋在当上皇帝之后，对于教育是十分的重视的，在这方面，一向以吝啬出名的朱元璋十分舍得花钱，建校舍，请老师，这些都是投入了巨额的财政资金，给学生的待遇也创下了历朝之冠，府、州、县各级学生，都能够享受到政府补贴，每人给米6斗，额外还有鱼肉供应，到了京师当太学生，那待遇更好，不仅包校服和食宿，结了婚的，还可以带家眷入学，家眷的生活供应，由当时的马皇后亲自负责。
听上去如此好的就学待遇，相信许多人已经觉得那个朝代对于读书人而言应该是很幸福的，然而事实却不是这样，朱元璋做事情的单一片面性就在这里体现出来了，因为朱元璋的本质思想是只重视人们的物质需求，而忽略了精神需求。
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人的思想自由在朱元璋那个时代是不被允许的，虽然入学上的物质条件很优厚，但是若是真的到了京师读太学，那繁琐的校规确实够让人受的，有一些和今天相似，还算正常，比如必须穿校服上学，不许迟到早退，不许夜晚饮酒之类的，但是也有一些很奇怪的规定，像是不许结社，像是文学社，诗歌会之类的一律取缔，不允许议论评价食堂饭菜的味道，绝对禁止对人和对事的批评，这些规定不仅奇怪，而且违背后的代价很重，轻则仗责，重则充军。
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这点一方面说明当时学生的自由被限制，另一方面还说明了朱元璋高度敏感的感受到了学生的政治敏感性，杜绝学生参政的可能性。
