从汉高祖刘邦开始，就开创了诛杀功臣的先河，“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏”已经不仅仅是一句谚语，而是血的教训，历史上可以共患难的人有很多，但是同富贵的人就比较少了，在官场上做不到急流勇退，怎能过的安稳。同样是平民出身的朱元璋，对待开国大臣也不会好到哪去。
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蓝玉，是明朝的开国将领，骁勇善战被誉为是明朝的第一猛将，他还是胡惟庸的同乡，明朝另一名大将常遇春的小舅子，再加上蓝玉征战沙场，建功立业，得到了朱元璋的重视，没有废一兵一卒就打下了昆明，蓝玉因功劳最大，被朱元璋封为永昌侯，俸禄二千五百石，并赐予世袭爵位的凭证。
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后来徐达，常遇春去世后，蓝玉更加受宠，但是蓝玉也开始让朱元璋忌惮，自从明朝建立后，蓝玉便养了一群奴仆，收了很多义子，这些人平时就是混混游手好闲，有了蓝玉这个靠山以后，欺压百姓，霸占田地，朱元璋派遣御史调查，蓝玉竟然包庇这些人，将御史赶走。
蓝玉在军中也比较霸道，有一次蓝玉要经过关卡喜峰口的时候，因为天色已晚，守城将领没有及时开门，蓝玉就带兵毁了城门，除此之外，在俘虏了元朝的皇妃后，他把这个皇妃强奸了，导致这个皇妃羞愧自杀了。此事造成了恶劣的影响，很多人都弹劾蓝玉。
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朱元璋念蓝玉功高，就想封蓝玉为“梁国公”，但是蓝玉因为这些行为所以只封他为“凉国公”，希望蓝玉能够改正，谁知蓝玉不思悔改，还想要做太师，再加上有人说蓝玉想要谋反，朱元璋正好对蓝玉下手，，在这次案件中，牵扯的人比较多，足足有一万五千多人。
而蓝玉也被朱元璋处以极刑，剥下皮，在里面放上稻草，传示各地，以示警戒，直到明朝灭亡还挂在城楼上。
