王凌是三国时期魏国的重要将领，他是汉末司徒王允侄儿，后来担任了曹操的主簿，与司马朗、贾逵、杨修关系密切，在青龙二年的石亭战役中，就是靠着他的拼死突围和贾逵的救援，才避免了曹休指挥的东部魏国军队被吴国全歼。后来他与满宠和蒋济等长期驻扎在淮南成为抗击吴国军队的重要将领。
公元249年，司马懿杀了曹爽后，便想寻找新的异己，加以消灭，他找来找去，找到了驻扎寿春、“都督扬州诸军事”的王凌。他一口咬定，说王凌企图勾结楚王曹彪造返，起兵占领许昌，迎立楚王为皇帝，然后打到洛阳，废掉少帝曹芳。
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王凌所做的，引起司马懿如此猜疑的事，只不过是因为吴国塞了涂水入江之口，认为这是吴国即将对魏用兵，下令全军戒严，同时上表给少帝(等于上呈文给司马懿)，建议乘此对吴国大举讨伐。如此而巳。
司马懿不动声色，以绝对秘密的方式，带了重兵，突然由颍水航行到寿春的城下。
王凌见到司马懿来得奇怪，想抵抗也来不及，只得叫人捆了自己，押送到司马懿的水营之前。司马懿先叫人传令，松解了王凌的绑，却又不许王凌坐小船前来见面。
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随后，司马端便派了六百名兵士，押解王凌去洛阳，王凌走到中途，在项城喝了毒药，自杀。
王凌死了以后，才有一个军官王式来自首，说自己是王凌的外甥，兖州刺史令狐愚的部下，曾经奉了令狐愚的命令到白马城勾结楚王曹彪。这时候，令狐愚早已病故，死无对证。
司马懿于是下令将王凌与令狐愚剖棺戮尸，两家的父族、母族、妻族，以及与此案相连的其他的人，一概杀光。楚王曹彪被下诏赐死(命令他自杀)。
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过了不到一个月，司马懿本人也得病而死，关于司马懿之死，网传是被王凌的鬼魂害死。这个自然不可相信，史书中却有记载。晋书中写有：“六月，帝寝疾，梦贾逵、王凌为祟，甚恶之。秋八月戊寅，崩于京师”。
如此看来，作了亏心事，晚上常做恶梦，最终被吓死了，这个倒是挺合理的。
